Caso Toyota: ¿ya no antepone calidad sobre las ganancias?
Cerca de cerrar con pérdidas, en efecto, la mayor autotomotriz mundial en volumen anunció que retirará de la plaza norteamericana (Estados Unidos-Canadá) unidades ya vendidas para revisarlas. Equivalen a 57% sobre un total de 1.770.150.
<p>Toyota Motors sacó del mercado proporciones a veces apreciables de sus siete modelos mejor vendidos Se trata de Camry/Solana (20%), Corolla/Matrix (17%), RAV4 (8,4%), Highlander (4,7%), Tundra (4,5%), Avalon (1,5%) y Sequoia. En todos los casos, las estadísticas corresponden a un semestre contable japonés, abril-septiembre de 2009.<br />
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Apreciada durante decenios por la calidad de sus automotores, la compañía aconsejó hace cinco días a sus concesionarios en la América anglosajona dejar de ofrecer esos modelos. La medida refleja crecientes temores que los vehículos tengan problema cuando aceleren en automático.<br />
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Este llamado a reparación y la suspensión productiva ocurren en un delicado momento para la empresa, que hace más de un año supera en ventas locales a la achicada General Motors. Toyota cerrará en marzo el segundo ejercicio contable con pérdidas a raíz de la recesión en Occidente, la lenta recuperación japonesa y un yen fuerte.<br />
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Existe además presión de accionistas para reducción de capacidad instalada y despedir gente, medidas regresivas que –sensatamente- las firmas niponas se resisten a disponer. Por otra parte, esas presiones en realidad provienen de analistas e intermediarios bursátiles estilo Nomura Securities o Deutsche Bank.<br />
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Sea como fuere, la paralización temporaria de fábricas drena US$ 445 a 500 millones semanales de ingresos. El balance anual de 2008/9 ya registraba un déficit de US$ 4.860 millones, Para el ejercicio 2009/10, el rojo debiera ceder a unos US$ 2.200 millones.<br />
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Los problemas de calidad datan de 2006/7 y se atribuían al entonces director ejecutivo, Katsuaki Watanabe. Pero hoy parece que no terminaron con su relevo. El sucesor, Akio Toyoda –bisnieto de fundador-, y su equipo tropiezan con las mismas dificultades.<br />
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