Petróleo: ¿volverá Irak a las ligas mayores?
La semana próxima, Bagdad subastará concesiones a firmas extranjeras privadas, por vez primera desde la nacionalización de los 80. Según los planes, en una rueda inicial los contratistas reactivarán seis yacimientos castigados por la guerra.
<p> </p>
<p>El ministro del ramo, Husein ash-Sharistaní, también destacó la reanudación de exportaciones del Kurdistán iraquí como “señal de que se extinguen las disputas entre el gobierno central y la región autónoma septentrional. Pero la compleja política iraquí puede complicar el proceso. Así, varios legisladores piden demorar la subasta, cuestionando la legalidad de los contratos en liza. <br />
<br />
Este grupo objeta “los términos por demás favorables al capital extranjero”. No obstante, parece haber apoyo político suficiente para la subasta. Clave para rescatar una economía deshecha por la guerra. Irak contiene una de las mayores reservas mundiales conocidas de hidrocarburos (115.000 millones de barriles). Pero tecnología y dinero del exterior resultan indispensables para elevar en un quinquenio la extracción diaria de los actuales 2.400.000 barriles a cuatro millones, la media histórica hasta a guerra con Irán (1980/8).</p>
<p>Pese a riesgos bélicos y de seguridad, las empresas occidentales quieren entrar o volver a un territorio aún relativamente inexplorado y fácil de catear. Algunos expertos creen que Irak representa la mayor apertura desde 2000, cuando se descubrió el enorme yacimiento de Kashagan (Kazajstán) sobre el mar Caspio.</p>
<p>Cerca de 120 empresas se interesaron en la subasta del lunes 29 y el martes 30. Treinta y cinco están calificadas, entre ellas Exxon Mobil, Royal Dutch/Shell, ENI, Lukóil y Sinopec. Las seis áreas en juego significan reservas superiores a 43.000 millones de barriles. Los extranjeros no participarán en la propiedad, pero percibirán dividendos por extracción.</p>
<p>Irak es tierra casi virgen, pues sólo ha sido desarrollado un cuarto de ochenta yacimientos cubicados. La mayor parte de la producción procede de tres gigantes: Kirkuk, Rumaliya norte y sur. Dada la accesibilidad de estos crudos, se estima que los costos de exploración y desarrollo promedian US$ 1,50/225 el barril, contra cinco dólares en Malasia o veinte en Canadá.<br />
</p>
