BP entra en el etanol por US$ 680 millones
British Petroleum tomará el control mayoritario de una productora brasileña de bioetanol y azúcar. Es la más reciente movida del grupo británico para expandirse en mercados emergentes y en energías alternativas, tras el desastre en el golfo de México.
<p>La compañía ha estado revisando algunos meses la cartera inversora, justamente para recobrarse de ese episodio, y ya ha suscripto acuerdos estratégicos en Rusia e India. El caso brasileño es el mayor al presente en cuanto a combustibles alternativos, rubro que –sostienen varios analistas- puede triplicarse o más en veinte años.<br />
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Robert Dudley, director ejecutivo de BP, señala que “esta adquisición subraya nuestro compromiso de establecer negocios en economías expansivas. Brasil es un ejemplo de operación que combina explotación, producción e inversiones en biocombustibles”.<br />
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Según los términos del convenio, BP pagará unos US$ 680 millones por 83% de Companhia Nacional de Açúcar e Alcool (CNAA) y refinanciará 100% de la deuda pendiente a largo plazo. Tras la operación –sujeta a la aprobación de la autoridad reguladora-, la empresa operará dos unidades productoras de etanol en los estados de Goiás y Minas Gerais.<br />
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Una tercera planta de CNAA en el segundo se halla en desarrollo. Las dos unidades compradas elevarán la capacidad de BP a 1.400 millones anuales de litros de etanol, contra los 435 millones actuales. Más tarde, la capacidad procesadora planeada en las tres plantas alcanzará a 15 millones de toneladas anuales. <br />
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Desde hace dos años, Brasil atrae varias compañías interesadas en esos rubros. BP misma tiene ya 50% de participación en BioEnergia Tropical, que opera una unidad capaz de procesar 450 millones de litros al año. <br />
Por otra parte, Royal Dutch/Shell y Cosan (segunda productora de etanol y azúcar) se aliaron en abril último para crear el mayor distribuidor del combustible en el país. Llamado Raizen, el emprendimiento conjunto venderá por alrededor de US$ 30.000 millones anuales.<br />
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