Blue Origin completó el 29 de junio su misión NS‑33 desde Launch Site One (Texas), la tercera misión tripulada de su lanzadera suborbital New Shepard en apenas tres meses. El vuelo elevó a seis personas más, incluyendo una pareja casada y un abogado, y consolidó la eficacia del vehículo en un ciclo operativo intensivo, con su 33.º vuelo y 13.º con tripulación .
Detalles de la misión
El despegue se realizó a las 14:39 UTC. La cápsula alcanzó unos 105 km de altitud, superando la línea de Kármán, antes de que el propulsor aterrizara por retropropulsión tras aproximadamente 7,5 minutos. Tres minutos después, la cápsula descendió bajo paracaídas y se posó a pocos cientos de metros del propulsor .
Los seis ocupantes fueron:
- Allie y Carl Kuehner, segundo matrimonio en volar juntos con New Shepard. Ella es conservacionista; él, empresario inmobiliario.
- Leland Larson, empresario filantrópico y ex ejecutivo de transporte escolar.
- Freddie Rescigno Jr., fabricante de cables eléctricos y aficionado a la arqueología.
- Owolabi Salis, abogado y consultor financiero.
- Jim Sitkin, abogado laboral jubilado .
Operacionalmente eficiente
Es la tercera misión tripulada en menos de 2 ½ meses. Las anteriores fueron NS‑31 el 14 de abril y NS‑32 el 31 de mayo . Desde febrero, la compañía ha sumado cinco misiones este año (incluida NS‑30 sin tripulación y la simulación de gravedad lunar en NS‑29), lo que demuestra un claro incremento de cadencia operativa .
Audrey Powers, vicepresidenta de Operaciones de Vuelo, destacó la experiencia como “una visión transformadora para preservar el planeta” . La compañía también indicó que la proximidad entre los puntos de aterrizaje de cápsula y propulsor obedeció a condiciones favorables de viento .
Perspectiva estratégica
El modelo turístico de Blue Origin mantiene su enfoque suborbital, incluso cuando avanza en otros desarrollos como el cohete orbital New Glenn, el módulo lunar Blue Moon y la constelación Blue Ring . El CEO Dave Limp calificó en mayo los vuelos de New Shepard como “un buen negocio”, con demanda sostenida por parte de clientes que crecieron con aspiraciones espaciales .
A nivel técnico, New Shepard ha alcanzado 33 vuelos desde abril de 2015, con 31 aterrizajes exitosos —incluido el último— y solo una falla mayor registrada . La recuperación cercana del propulsor y la cápsula subraya avances en precisión de los modelos de vuelo.
Blue Origin avanza en ritmo en la etapa suborbital, incrementando su cadencia de misiones con tripulación y consolidando su oferta turística espacial. Sin señales de desaceleración, la compañía apunta a mantener la operatividad de New Shepard mientras impulsa su ambición orbital.
